イギリスの留学情報

イギリスはヨーロッパが近いため、フランス、ドイツ、スペインなどヨーロッパ諸国から多くの留学生が訪れます。ヨーロッパ諸国の学生は日本人を含むアジア人と異なり、もともとの自分たちが使っている言語がアルファベットだったり、類似した単語や文法表現も多かったりし、英語レベルの高い方が多いです。また、文化的、習慣的な背景もありコミュニケーション力も高い人々が多いため、留学中は彼らに負けない積極性や社交性が必要です。語学学校で同じレベルに入っていても、文法力やライティング力、リーディング力は日本人の方が上なのに、スピーキングやリスニング、発音の面などには自信が持てず授業中に積極的な発言ができないという方も多くいらっしゃいます。
また2016年6月に大きなニュースとなったイギリスのEU離脱の背景からも見られるように、イギリスは移民・難民の受入れを含め、外国人の受入れに対し非常にナーバスになっていいます。これ依然にも、2010年ころにはワーキングホリデービザ保有者以外のインターンシップは、ヨーロッパ人以外受入れ不可になりましたし、先述したビザ取得に対する英語力や資金証明に関する制度の難化からも、外国人に対する閉鎖的な感情が見て取れます。そんなかで、語学学校に通い、英語の勉強をするだけではなく、他国・ネイティブの友人たちとの出会い、多種多様な経験を留学に取り入れようと思うと、積極性と社交性は不可欠です。

留学中のアルバイト先として有名なのが「ジャパレス」と呼ばれる日本食レストランです。現在、和食は世界中で空前のブームを迎え、農林水産省が2015年7月に発表した調査結果によると、海外の日本食レストランは8万9000店に上り、2006年の2万4000店、13年の5万5000店から大幅に増加しているといいます。イギリスを含む欧州でも10,550店舗と相当な店舗が存在し、その人気度合が見て取れます。
しかし、先述したようにイギリスは他国から、特にヨーロッパ圏以外からの労働者に対し非常に閉鎖的なところがあります。カナダやオーストラリアであれば、日本食レストランで働くほとんどの方は日本人を中心としたアジア人ですが、イギリスともなると一部の店舗以外は、中東系の人々や一部のアジアの人々がキッチン、ヨーロッパ人またはネイティブがホールを担当しています。

ワーキングホリデー制度では就学・就労に対し制限がなく、学生ビザでも一部条件はあるものの、一定期間働くことができるため、アメリカと比較すると、ネイティブ環境に身を置いたり、語学学校で出会う人々以外に友好関係を広げたりすることは可能です。しかし、日本人の私たちよりも社交的で、コミュニケーション力が高く積極的で、ビザ的にも優遇されているヨーロッパ人の人々を押しのけ、アルバイトやネイティブ環境を手にしなければならないという大きなハードルがあります。

そんなハードルはもろともせず、飛び越えていける行動力はイギリス留学において必須の条件です。

オーストラリアやカナダの場合、一番大きな都市でも、月10～12万円程度の生活費用なのに対し、ロンドンやロンドン近郊の主要都市の場合、月15万円程度は生活費として見ておく必要があります。イギリスのワーキングホリデー制度や学生ビザともに、働くことができるため、物価は高くともアメリカと比較すると同じくらい、または少し予算を抑えられる可能性はあります。しかし、先述したようにアルバイト先を見つけることが難しいイギリスにおいて、アルバイト収入を期待するのは、得策とは言えません。よってしっかりと生活費に余裕を持って行きましょう。
また、イギリスに留学したい！と考える方の理由の一つに「ヨーロッパ圏が近い」が挙げられます。普段、遠くてなかなか足を運ぶことのできないヨーロッパ諸国に、イギリス留学中の合間をぬって、旅行に行きたいというものです。
先述したようにイギリスを訪れる留学生にはヨーロッパ諸国の人々が多く、ヨーロッパ圏のお友達もできます。また航空券代金も、イギリスからフランスやスペイン、ドイツなどであれば、日本で東京から大阪、名古屋に行く際の新幹線代金と同じくらいの額で購入することができます。
ただし、日本から旅行に行くより少額と言えど、イギリスはもちろんですが、ヨーロッパ各国は物価が高く、旅行には多額の費用が伴います。せっかくイギリスで生活しているのに、せっかくパリのシャンゼリゼ通りを歩いているのに、コーヒー一杯買うのに躊躇しないといけないような金銭状況では、旅行も楽しくありません。留学で身に付けた英語も役立てられません。

金銭的余裕は、イギリスに留学するうえで必須の条件と言えるでしょう。

イギリスは歴史と伝統のある国です。ヨーロッパ諸国含め、長い歴史と伝統を持ち、各々の文化や習慣、国の歴史、伝統に強いこだわりと高いプライドを持ちます。イギリスは島国ですが、ヨーロッパ諸国の多くは陸続きで、個々のアイデンティティが非常に強いです。島国で、且つ単一民族の中で生まれ育った日本人にとって、びっくりすうような環境が待ち受けています。
例えば、「サンタクロース」の呼び名一つで大喧嘩になるし、自らと異なる意見や考え方に対し、徹底的にディスカッションします。また、イギリスを含むヨーロッパ諸国には特有の文化や習慣があり、生活面も食文化も、物事一つひとつに対して、日本との違いを大きく感じることでしょう。
イギリスに留学する方は、この「違い」を楽しむと同時に、イギリスの文化や習慣、歴史などに対しきちんと知識や理解を深めた状態で留学できるとよりイギリス留学を楽しむことができると思います。

語学研修に関しても、同じようなことがいえるかもしれません。
イギリスでメジャーな、英語能力判定試験は、IELTS（アイエルツ）やケンブリッジ英語検定です。特に、一度試験を合格すれば半永久的な英語力の証明とできるケンブリッジ英語検定は、イギリスでは非常にメジャーで各語学学校で実施される英語能力判定試験対策コースにも大きく反映されています。逆に日本でメジャーなTOEIC対策コースを開講する語学学校は多くありません。

イギリスを含むヨーロッパ諸国にはその土地でしか見られない、出会えない文化や習慣、伝統、歴史があり、ヨーロッパの文化や習慣に興味関心がある方にとっては、他にはない留学先と言えるでしょう。