アメリカの海外留学情報

アメリカは、3億人の人々が暮らす国ですが、内、わずか5％の人々に社会の富60％が集中しており、国民の60～70％を占めると言われる人々の中には、4人家族で年収280万円をきる世帯もあり、残りの低所得者層には、蓄えは全くなく医療保険すら支払うことのできない人々もいます。
低い年収で家族を養うためにはファーストフードや冷凍食品などに頼らなければならず、安価な食品ほど脂肪分とカロリーが高いため、肥満体質になったり、生活習慣病のような病気にかかったりする人も少なくありません。病気になっても、医療保険に加入していなければ高額な医療を受けることはできず、受けるとなれば多額の借金を背負うことになります。アメリカは日本のように平等性を重んじる税制度にはなっていないため、このような格差や貧困層の人々の上記のような問題は深刻化を増すばかりです。

決して十分とは言いませんが、医療保険制度や介護保険制度、年金など、さまざまな社会制度が整っている日本で生きてきた日本人にとって、栄光とその影を見るような瞬間は、恐怖を感じざるを得ない環境と言えるでしょう。

「自由」とは言いますが、すべてが自己責任。光のある所に必ず影はある。その原理を理解し、影を目の当たりにしても、なお、2～5%の富を目指せるタフな精神力のある方は、向いています。

ドラッグ、アルコール、賭博など、刺激を求める人々の多いアメリカには、多くの誘惑が存在します。
その誘惑がチョコレートなら体重が増えるだけですが、ドラッグとなると一生をダメにしてしまいます。「私は誘惑に弱いから…」「私は押しに弱いから…」そんな方にアメリカはお勧めできません。
逆に、どんな環境でも、間違っていることや違うこと、嫌なことにははっきりと「ノー」ということのできる誘惑に強い方には、おすすめです。

最後に、アメリカは、お金があってこそ楽しむことのできる渡航先です。金銭的に余裕のある方におすすめです。
例えば、皆さんもよく耳にする言葉だと思いますが、アメリカは「車社会」です。ニューヨークやボストンを中心に、ある程度、公共機関が発達している都市であれば生活を送るのに、大きな問題はありません。しかし、生活費を抑えたいと考え、田舎な地域や都市を選ぶと、ほぼ必ずと言っていいほど車が必要になります。自動車を利用するための免許取得、自動車購入費用、修理費用（購入時修理が必要な自動車が多い）、ガソリン代、保険代金などを踏まえると、中古車だったとしても相当の額になり、都心にした方がよかったのではないかと思うほどです。
また、ロサンゼルスを含むカリフォルニア州などの場合、主要都市であればバスは通っているものの、地域によっては極端に治安の悪い地域もあり、時間帯や地域によっては例えばスガ通っていても利用することに躊躇することがあります。すると、ある程度都心で暮らしているにも関わらず、公共機関が使えず自動車購入が必要になる……なんて話もよくある話です。
もちろん、「アメリカに行きたい！」と切望する人々には、憧れの海外ライフをエンジョイしたい最先端のファッションやエンターテインメントに触れたいなどの希望があるはずです。そもそもの物価や学費、アルバイト収入がないため、それら交際費と、渡航中の生活費などを踏まえると、1年間の語学留学で最低350万円から、必要になります。オーストラリアやニュージーランドと比べると100万円からさいだい150万円以上もの差が生じるアメリカでは、やはり金銭面での余裕は、あなたがアメリカ留学に向いているかどうか判断するうえで、大きなポイントと言えるでしょう。
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