新年、明けましておめでとうございます。
2016年5月、日系メディアが「バックパッカー税導入」を「決定」と報じたことをきっかけに、留学やワーキングホリデーに大きな興味はないまでも、「オーストラリアのワーキングホリデー制度が変更になる」ということを耳にしたことがある方も多いかもしれません。
オーストラリア政府は7月から、ワーキングホリデー（ワーホリ）査証で就労する外国人の若者に対する所得税率を、0％から一気に32．5％に引き上げる。
（参照：Yahoo News 5月10日の記事）
最終的に15%で着地したバックパッカー税ですが、このバックパッカー税導入に関して、オーストラリア国内においてさまざまな賛否が寄せられ、その賛否に対して多くの協議が行われました。
最も大きかったのは、農業界を中心とする各産業界からの「反対」です。
反対の理由は
「32.5%とという重税を課す国に、ワーキングホリデーメーカーは訪れない。」
「ニュージーランドやカナダなど、他のワーキングホリデー人気国にワーホリメーカーを取られてしまう」
「農家の働き手が減ってしまうのでは…」
などの不安でした。
この反対から承認を得るために、政府はさまざまな案を提案しました。
その一つが、今回話題となった「ビザの対象年齢35歳までへの引き上げ」です。
増税→働き手が減る→じゃぁ、対象年齢を35歳まで引き上げましょう！
ということです。
年齢引き上げ以外にも、下記のような内容が変更予定とされています（いました）。
2017年1月施行予定だった制度変更内容
・ワーキングホリデービザ申請費用 現行$440→新案$390
・同一雇用主での就労可能期間 現行最長6ヵ月間→新案最長1年間（ただし一定条件有）
※上記はまだ1月某日に変更が発表される可能性もあります。
2017年7月施行予定
・年金受け取りの際の課税率 現行38%→第一案95%→新案65% が決定しました。
・Passenger Movement Charge（空港税）の値上げ（5ドル）
2017年1月を迎え、ワーキングホリデーの年齢制限は35歳への引き上げは行われたのでしょうか。
Age of eligibility – Government announcement
The Government is considering options for expanding the upper age of eligibility from 30 to 35 years, including timeframes, legislative requirements and engagement with partner countries. Reciprocity of arrangements for Australian citizens remains a key feature of the programme. The current age of eligibility (18 to 30) will remain in place for the time being.
参照ページ
冒頭では、35歳への年齢変更を検討していると記載があるものの、文末の赤文字の箇所を訳すと、「現在の対象年齢（18歳から30歳）が、当面、維持されます。」と記載されています。
2017年1月4日現在の情報を見てみても、変更はありません。
ちなみに、ワーキングホリデーのビザ申請費用は440ドルから390ドルへと変更されたのか？
1月4日現在実際の申請画面で申請費用の確認も行いましたが、今までの440ドルからこちらも変更がありません。なお、移民局のホームページ上でも、申請費用変更の状況は変わらず、ビザ申請費用も年齢同様、据え置きの状態です。
では、同一雇用主での就労可能期間 現行最長6ヵ月間→新案最長1年間（ただし一定条件有）はどうか？
こちらも、移民局のホームページ上では明記されておらず、現段階では変更のない状況です。
結局、何が変更されたのか？
それは、本ニュースでも冒頭で触れた、「所得税」と「年金」の変更です。
先述した所得税の値上げに関しては、2016年12月に発表された通り、1月1日より、ワーキングホリデービザで1ドルでも稼ぐ場合、所得税15%が課せられます。
年金に関しても、新案65% が決定、2017年7月以降に年金の払い戻しを行う場合に適用されます。
参照記事
混乱が生じているオーストラリアのワーキングホリデー制度各変更について、まとめてみました。
引き続き確認が必要なワーキングホリデー申請対象年齢
「据え置き」状態の制度変更ですが、ある日突然変更が告知される可能性もあるため、引き続き今後の動向を見守る必要があります。
さて、変更することになる場合は、どのような影響がでるのでしょうか。
また、キャリアを積むうえでも非常に大切な31歳以降の年齢でのワーキングホリデーでお勧めの留学プランとはどのようなプランなのでしょうか。
もし、今回、正式に35歳への年齢変更があった場合、31歳を過ぎたタイミングでワーキングホリデーの必要性に気が付いてしまった方にとっては【朗報】と言えるかもしれません。
ただ、先述した通り、30歳～35歳と言えば「働きざかり」の年です。
20代の下積みが終わり、役職がつき、お給料も増え、任される仕事も大きくなってくる、そんな年齢です。
今、すでに31歳から35歳の方で若いときに海外へ飛び出せる機会がなかった方が、海外生活に憧れたり、英語力の必要性を感じワーホリを考えたりするのは理解できます。
しかし、今まで積み上げてきたキャリアをリセットしてまで行く留学だからこそ、留学の目的や内容をきちんと考えるべきです。
20代のワーキングホリデーや留学は、海外で得た経験を帰国後に日本で生かすことが目的です。
しかし30代でのワーキングホリデーや留学は、日本で培ってきたスキルを海外で試すことが目的です。あなたが、スキルがあり、優秀な人材であれば、オーストラリアへの移住もあり得るかもしれません。
ワールドアベニューでは「31歳からのワーキングホリデー」には下記の2つの留学プログラムをおすすめします。
1、あなたがビジネスマンなら「ビジネスインターンシップ・プログラム」
2、あなたが看護師なら「アシスタントナース有給インターンシップ・プログラム」
1つ目のビジネスインターンシップ・プログラムは、1年間の間で語学研修を経て現地企業で就労経験を積むことのできるワーキングホリデー・プログラムです。社会人の方で当プログラムに参加した方の中には、現地での就労ビザのオファーを受けた方もいらっしゃいますし、その後、シンガポールなど他国で華々しい転職を遂げた方もいらっしゃいます。
2つ目のアシスタントナース有給インターンシップ・プログラムは、日本で正看護師資格を有し、1年以上の臨床経験を持つ方が対象のワーキングホリデー・プログラムです。日本での臨床経験や資格を活かしオーストラリアの病院や施設で「有給」で働くことができるため、英語力を伸ばすことができるのはもちろん、海外の看護と日本の看護の違いを垣間見ることができたり、医療現場で使う実用的な英語力を培うことができたりするメリットの多い留学です。当プログラムからオーストラリアの看護師資格取得にチャレンジされる方もいらっしゃいます。
ワーキングホリデー制度は、勉強も仕事も経験できる非常に便利な留学制度です。
35歳まで年齢制限が引き上げられた際には、この機を利用して有意義なキャリアアップを図りましょう。
ただし、いつ変更が施行されるのかがわからない今回の変更…。
もし記事を読んでいるあなたが、すでに31歳以上で、今後のキャリアを見据え留学を考えているのであれば、変更となるのかどうかがわからない制度変更を期待しての留学計画は非常にリスクが高いと言えます。今のあなたにとって何がメリットでデメリットなのか、きちんと見極めて留学のプランニングをしていきましょう。
本記事は2017年1月4日現在の情報をもとに編集いたしております。新たな変更が決定、施行された際には、当社ホームページ、各種SNSにてお伝えいたします。
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